Punto de vista: Mirando hacia 2025 y haciendo realidad las posibilidades
D'Arcy Robb, Director Ejecutivo de GCDD¿Sabías que hace 50 años, la mayoría de los niños con discapacidades no iban a la escuela?
En 1970, las escuelas aquí en los Estados Unidos educaban solo a 1 de cada 5 niños con discapacidades.
Entonces, ¿qué pasó con el 4 de 5?
A menudo, los niños eran enviados a vivir en instituciones. Lo cual suena como una pesadilla distópica, pero es una pesadilla que era realidad. Se consideraba "normal" que los bebés con discapacidad fueran separados de sus familias y crecieran en centros.
Algunas familias se opusieron al sistema. Cuando la gran activista de la discapacidad Judy Heumann era una niña en 1949, un médico recomendó a sus padres que la enviaran a una institución. Los padres de Heumann habían quedado huérfanos a causa del Holocausto: sabían por horrible experiencia personal que cuando las autoridades separaban a las personas de sus familias, tal vez nunca regresarían. Judy no se iba a ir a ninguna parte, y los Heumann se convirtieron en una de las familias que lucharon por una forma de mantener a su hija en casa y en su comunidad.
Durante los años 50, 60 y 70, cada vez más familias hacían lo mismo. Esos niños en crecimiento y sus familias ejercen una presión cada vez mayor sobre el sistema para que haga lo correcto: incluir a todos.
En 1975, la ley que ahora conocemos como la Ley de Educación para Personas con Discapacidades (IDEA, por sus siglas en inglés) abrió la educación pública en los Estados Unidos para los niños con discapacidades. Siguió a la aprobación de la Sección 504 de la Ley de Rehabilitación de 1973, la primera legislación de derechos civiles que abordó específicamente los derechos de las personas con discapacidades.
En 50 años, hemos pasado de un mundo en el que a los padres se les decía regularmente que institucionalizaran a sus bebés con discapacidades al mundo de hoy. No me malinterpretes, veo cosas todo el tiempo que me hacen querer saltar de frustración. Pero también veo maestros que practican la diferenciación como una forma de arte. Veo a personas con discapacidades formando sus propias empresas, y empleadores que buscan activamente emplear a personas con discapacidades. Veo a mi fabulosa hija reclamando su discapacidad con orgullo.
La norma ha cambiado.
Entonces, ¿qué puede pasar en los próximos 50 años?
Mi esperanza es que vivamos en un mundo en el que las personas con discapacidad lo tengan todo, incluida una vivienda verdaderamente integrada y accesible, en el que las personas con discapacidad puedan vivir de forma independiente en sus propios hogares, en las comunidades de su elección. Imagino un mundo en el que todas las personas con discapacidad tengan las herramientas que necesitan para construir y avanzar en sus carreras, y nadie las obstaculice con la intolerancia suave de las bajas expectativas.
Tengo la esperanza de que en los próximos 50 años tengamos un sistema educativo totalmente integrado y con todos los recursos necesarios para desarrollar el potencial de cada estudiante y que haya un uso estratégico de la tecnología centrado en la persona para satisfacer las necesidades de apoyo y autonomía de las personas.
¿Qué hay de la adopción generalizada del Diseño Universal y el lenguaje sencillo para crear un mundo que sea lo más accesible posible para todos?
¿Qué pasa con un mundo en el que el capacitismo está muerto?
Vayamos a lo grande por el futuro y trabajemos juntos para hacer realidad estas posibilidades a partir de 2025.
D’Arcy Robb
Executive Director
GCDD (en inglés)